Se anche voi siete tra quelli che vanno in ferie ad agosto, perché rappresenta l'apice dell'estate e del momento perfetto per staccare da lavoro e routine, ecco qualche curiosità sul significato etimologico di questo mese.
Forse non tutti sanno che il mese di agosto prende il suo nome dal primo imperatore romano: Gaio Giulio Cesare Ottaviano Augusto, conosciuto come Ottaviano o Augusto, morto il 19 agosto del 14 a.c. Fu in seguito alla decisione del senato che questo mese cambiò nome, passando dal sextilis del calendario di Romolo all’agosto che conosciamo noi oggi.
La scelta del nome dell'imperatore, che fu amato per il clima di pace che riuscì a portare grazie ai suoi numerosi interventi, si nasconde Atargatis la "Grande Madre siriana", detta “L’Augusta” o Deasura. Era raffigurata come dea della fecondità, seduta su un trono fra due leoni o sfingi oppure cavalcando un leone, segno della costellazione nella quale si trova il sole durante questo mese (infatti il segno zodiacale preminente del mese, è il Leone).
La festa più importante in epoca romana del mese di agosto era il Templum Dianae che aveva luogo il 13 agosto, che prevedeva fare offerte alla dea Diana che era “la madre di tutti”. Era la patrona dei campi coltivati e delle erbe selvatiche, dea della salute per le erbe e le sorgenti che curavano i malanni: si celebrava la madre che si curava dei suoi figli, dando come dono i rimedi necessari nella natura che lo circondava.
La celebrazione della dea era così tanto sentita che la chiesa non riuscí a sradicarla e ne fece una festa cristiana collegata alla “madre di tutti” del suo culto: la Vergine Maria, festeggiata il 15 agosto.
In contemporanea, il termine “Ferragosto” deriva dal latino Feriae Augusti, ovvero le “Feste (in onore) di Augusto” poiché fu l’imperatore a decidere di sollevare i cittadini dalle fatiche lavorative, soprattutto quelli che lavoravano nei campi, esposti alla stanchezza e ai sacrifici. Questo mese serviva quindi a riposare il corpo e la mente prima della ripresa del lavoro, a settembre e, venivano organizzati una serie di eventi ludici, corse di cavalli e anche gli animali da tiro potevano godere di giornate di riposo dal lavoro dei campi.
